ROLO OU PELÍCULA

FUNCIONAMENTO: Ao contrário do suporte pesado de vidro do colódio húmido e à semelhança da película de papel anteriormente inventada pelo próprio George Eastman (quer ao nível da flexibilidade, quer ao nível da possibilidade de registar diversas fotografias), o rolo ou película de plástico é resistente e permite obter imagens com melhor qualidade, sendo feito de um material distinto: o nitrato de celulose.

BREVE APRESENTAÇÃO DO AUTOR: George Eastman (1854-1932) foi um empresário, fundador da Kodak, reconhecido como um dos principais responsáveis pela democratização da fotografia. O seu interesse por esta técnica inicia-se quando decide realizar uma viagem e documentá-la com equipamento fotográfico; insatisfeito com a complexidade dos processos da época, apresenta diferentes invenções. Os contributos de Eastman não se limitam à Kodak n.º 1 (1888), tendo sido o inventor de diferentes suportes fotográficos, designadamente o célebre rolo ou película de plástico (1889), decisivo para o desenvolvimento da Fotografia e do Cinema. 

CONTEXTO HISTÓRICO: George Eastman aproxima-se da Fotografia num momento em que o colódio húmido era o processo dominante. No entanto, este era extremamente complexo.

Determinado em procurar novas soluções, e à semelhança de outros fotógrafos, Eastman inicia a produção de uma fórmula de colódio seco (Eastman Dry Plate and Film Company), processo que, ao contrário do colódio húmido, já vinha previamente sensibilizado, libertando os fotógrafos do transporte de todos os químicos necessários à preparação no terreno. 

Prosseguindo a procura pela simplificação dos processos fotográficos, Eastman inventa seguidamente o rolo ou película de papel que torna possível fixar múltiplas imagens num só suporte. Cria igualmente um porta-rolos com adaptador para facilitar a incorporação do novo rolo nas câmaras escuras da época. No entanto, estas invenções não obtiveram qualquer sucesso comercial.

Em 1888, Eastman apresenta a Kodak n.º 1, uma pequena câmara, em forma de paralelepípedo, com foco e tempo de exposição fixos, que não tinha visor, apenas linhas em forma de V impressas sobre a parte superior que sugeriam o campo de visão da objetiva. A câmara continha ainda o rolo de papel que permitia o registo de várias fotografias circulares de 62mm de diâmetro. Mas a Kodak n.º 1 foi revolucionária por acabar com um outro fator que desmotivava o público: o processo de revelação. A Kodak era comprada já carregada e após 100 disparos era devolvida à fábrica; aí o rolo usado era revelado, sendo colocado um novo rolo. É neste contexto que se torna célebre a frase publicitária: “You press the button, We do the rest”.

Finamente, no ano seguinte, em 1889, Eastman apresenta o rolo ou película de plástico, um suporte revolucionário que substitui definitivamente o vidro do colódio húmido e supera o rolo de papel, por garantir imagens de qualidade superior. Comercializado ao longo do século XX, o rolo de plástico tornou-se o suporte analógico mais decisivo do século XX, designadamente para o desenvolvimento da película cinematográfica.